Huaraz es la capital del Departamento de Ancash ubicada en la falda de la Cordillera Blanca en la sierra central del Peru a 3,091 m.s.n.m., también conocida como la Capital de la Amistad internacional. Su trayecto es la ruta Lima-Pativilca-Huaraz (408 km) a 7-8 h de carretera bien asfaltada.

Huaraz ha sido afectado por varios terremotos, el más desastroso ocurrió el 31 de Mayo de 1970. Un terremoto de 7.0 grados de intensidad en la escala de Righter destruyo casi por completo la ciudad, y como resultado del fatídico hecho 72,000 personas fallecieron en la ciudad como en las zonas aledañas. Solo el 10% de las construcciones quedo intacto, a partir de esa fecha la ciudad de Huaraz ha sido completamente reconstruida.

La peor parte ocurrio en el pueblo denominado Yungay, dicho pueblo fue completamente sepultado por el barro, lodo y piedras que trajo consigo la avalancha desprendido de la parte norte del Huascaran. Como resultado fallecieron 25,000 personas. Solo un puñado de personas quienes corrieron hacia el cementerio sobrevivir al desastre.

Debido a la variedad de su geografia su clima también difiere, pudiendo ser cálido en la costa y frío en la sierra. La temperatura promedio de esta ciudad es de 17°C su clima es seco y generalmente frío, la mejor epoca para hacer turismo es de Mayo a Octubre, ciclo despejado durante la mayoría de los días y la epoca de lluvias es entre Diciembre y Marzo. Huaraz es el punto de partida a los destinos mas importantes para la practica de los deportes de aventura, en sus cercanías se practican actividades como sky, montañismo, caminatas, escalada en hielo, escalada en roca, canotaje, vuelos en ala delta, parapente, ciclismo, y paseos a caballo.

Cuenta además con innumerables atractivos naturales como: la Laguna de Llanganuco, el Nevado Pastoruri, el Nevado Huascarán (el más alto en el Peru 6768 msnm y el Alpamayo, el nevado más bello del mundo; El Callejón de Huaylas, el Callejón de Conchucos, el Canón del Pato y los Baños Termales de Monterrey.

A las afueras de Huaraz se encuentra el Complejo Arqueológico Chavin de Huantar, perteneciente a la cultura mas antigua del Peru, en donde se observan conjuntos de edificios, terrazas, plataformas, plazas, coliseos, galerías subterraneas, canales, columnas, cabezas clavas, etc. como expresión de nuestros antepasados.

La artesanía ancashina está conformada por tejidos de lana de alpaca, alfombras, chompas coloridas, objetos de cerámica y de piedra. Entre los dulces típicos se encuentra el manjar blanco y la miel de abejas. Tampoco se puede dejar de mencionar la mantequilla y los quesos.

Principales Atractivos:

Museo Arqueológico de Ancash
Av. Luzuriaga 762. Tel. (043) 72-1551. Visitas: L-S 9:00–17:00, D 9:00–14:00.
En el lugar existe una importante colección de esculturas de piedra de la cultura Recuay, así como piezas de cerámica y textiles de las culturas preíncas Chavín, Huarás Blanco sobre Rojo, Mochica, Wari y Chimú.

Santuario del Señor de la Soledad
Plazuela del Señor de la Soledad. Tel. (043) 72-8878. Visitas: L-D 8:00-13:00 y 15:00-18:00.
Construido después del terremoto de 1970, guarda la imagen del Señor de la Soledad, patrono de la ciudad de Huarás, cuya imagen data de la época de la fundación de la ciudad, en el siglo XVI.

Restos Arqueológicos de Waullac
A 2 km al este de Huarás (5 minutos en auto).
Waullac es un sitio arqueológico que data de la época preínca y pertenece al período Wari (600 d.C). Se trataría de un lugar de uso funerario compuesto por cinco estructuras de piedra que asemejan pequeños nichos.

Laguna de Churup
A 28 km al este de Huarás (1 hora y 30 minutos en auto), se llega hasta la localidad de Pitec; desde allí se camina por unas 2 horas más.
La laguna está rodeada de queñuales, quisuares e ichu. En los alrededores se pueden observar especies típicas de la fauna andina como vizcachas, gatos monteses y diversas especies de aves, como los patos silvestres.

Parque Nacional Huascarán
Existen diversas entradas al parque, según el interés de los visitantes. Variantes, entre las que destacan el ingreso por el sector Llanganuco, donde se hallan las lagunas Chinancocha (de un hermoso color turquesa) y Orconconcha; y el ingreso por el sector Carpa, que permite el acceso al nevado Pastoruri.

El Parque fue creado en 1975, con la finalidad de conservar la flora y la fauna silvestre, formaciones geológicas, restos arqueológicos y bellezas escénicas y fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1985. Dentro de sus 340.000 ha, que comprenden casi toda la Cordillera Blanca, se puede apreciar una gran variedad de especies vegetales altoandinas, como la Puya Raimondi en las zonas de Quesque y Pumapampa (cuya inflorescencia es considerada la más grande del reino vegetal y una vez que florece, muere) y los queñuales en las lagunas de Llanganuco.

Entre las 296 lagunas que posee el parque resaltan las de Parón, Cullicocha, Llanganuco, Auquiscocha, Rajucolta, Querococha y Cuchillococha. De sus 663 glaciares destacan el Huascarán (6768 msnm), el Huandoy (6395 msnm), el Chopicalqui (6354 msnm), el Hualcán (6122 msnm) y el Alpamayo (5947 msnm).

Entre los animales destacan el oso de anteojos, la taruca y el cóndor andino (las tres especies en peligro de extinción), el puma, el venado, el gato andino y una diversidad de aves.

Restos Arequeológicos de Willcahuain e Ichic Willcahuain
A 7 km al noreste de Huarás(35 minutos en auto o 2 horas a pie).
Es una muestra de la arquitectura Wari, que se desarrolló en lo que ahora llamamos Horizonte Medio (700 a.C - 100 d.C). Los edificios presentan una red de galerías en su interior y fueron usados como espacios para ofrendas.

Lagunas de Llanganuco (3863 msnm)
A 28 km al noreste de Yungay (50 minutos en auto).
Las lagunas Chinancocha y Orconcocha se encuentran dentro del Parque Nacional Huascarán y nacen del deshielo de los nevados Huascarán, Huandoy, Pisco, Yanapaccha y Chopicalqui. La laguna de Chinancocha o "laguna hembra" se encuentra prácticamente al pie del Huascarán y se caracteriza por el intenso color verde turquesa de sus aguas y los densos bosques de queñua que crecen en sus orillas. La otra laguna, más pequeña y denominada Orconcocha o "laguna macho", se ubica al final del valle glaciar y sus aguas son de color celeste.

Nevado Huascarán (6768 msnm)
A 21 km al sureste de Yungay (1 hora en auto), se llega hasta la localidad de Musho y desde allí se emprende una caminata de 4 horas al campo base; desde ese punto se camina 2 horas más hasta el glaciar Raimondi.

Es la montaña más alta del Perú. Para aquellos que desean ascender el Huascarán, la expedición dura de 6 a 7 días. El glaciar Raimondi sirve como área de aclimatación y campo base para escalar los picos Norte y Sur.

Cueva de Guitarreros
A 45 km de la ciudad de Huarás (50 minutos en bus), se encuentra el poblado de Shupluy, desde donde se inicia una caminata de 3 km hacia la Cueva de Guitarreros.
Ubicado a 2600 msnm, es el lugar donde se hallaron evidencias de los más antiguos horticultores del Perú, cuyos restos tienen una antigüedad aproximada de 12.500 a.C.

Complejo Arqueológico de Chavín de Huántar
A 109 km al sur de Huarás (3 horas y 30 minutos en auto).
Edificado alrededor de 1200 a.C. y descubierto por Julio C. Tello en 1919; en 1985 fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO.

El complejo está conformado por recintos ceremoniales y estructuras piramidales que fueron construidas con enormes bloques de piedra. El Templo Viejo tiene una serie de galerías subterráneas que permiten llegar hasta la sala del Lanzón, una impresionante escultura en piedra con forma de cuchillo. Esta escultura, cuyo tamaño alcanza los 4,53 m de alto, ha sido tallada cuidadosamente con motivos de felino, ave y serpiente, característicos de la iconografía Chavín.

Sala de exposición del Complejo Arqueológico Chavín
Tel. (043) 45-4042. Visitas: L-D 9:00-17:00.
Presenta una colección variada compuesta de textiles, piezas de cerámica y de piedra pertenecientes a distintas culturas preíncas como Chavín, Huarás Blanco sobre Rojo, Recuay y Wari.